Op woensdag 16 december brachten de Gelderse fractievoorzitters van VVD, CDA, D66, SP, PvdA, ChristenUnie, SGP, GroenLinks, Partij voor de Dieren en 50PLUS een werkbezoek aan de tijdelijke noodopvanglocatie op Heumensoord. Het debat over de huidige vluchtelingenstroom is in grote mate gepolariseerd. Na alle negatieve berichtgeving wilden de fractievoorzitters met hun bezoek een positief signaal afgeven.
Tijdens het bezoek spraken de fractievoorzitters met de mensen die opgevangen worden, met de mensen van het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) en met vrijwilligers. “De verhalen zijn echt schrijnend”, stelt initiatiefnemer Harold Zoet (CDA). “Jonge mannen worden met de dood bedreigd als zij zich niet aansluiten bij Taliban of Daesh. Vluchten is dan de enige optie.”
Bij hun bezoek hielpen ze ook met activiteiten voor de kinderen. “Je ziet die kinderen helemaal opleven”, vertelt Fleur van der Schalk (D66). “Tegelijkertijd denk je wel: Jullie horen eigenlijk gewoon op school te zitten.” Van der Schalk prijst daarom de inzet van de gemeenten, scholen en het COA om deze kinderen na de kerstvakantie onderwijs te laten volgen. “Onderwijs is de eerste stap naar een normaal leven in onze maatschappij.”
De fractievoorzitters hebben vooral lovende woorden voor de mensen van het Rode Kruis en de vele vrijwilligers, die hun best doen de omstandigheden in het kamp draaglijk te maken. Wat betreft de polarisatie roepen de Gelderse fractievoorzitters op om de discussie in perspectief te blijven zien. Zoet: “Iedereen hier zegt terug te willen als het weer kan. Tot die tijd willen ze zich nuttig inzetten, als dank voor de gastvrijheid.”
Namens de Gelderse Provinciale Statenfracties,
Hans de Haan, VVD
Harold Zoet, CDA
Fleur van der Schalk, D66
Erik van Kaathoven, SP
Peter Kerris, PvdA
Pieter Plug, ChristenUnie
Klaas Ruitenberg, SGP
Nelson Verheul, GroenLinks
Luuk van der Veer, Partij voor de Dieren
Marcel Bruins, 50plus