Donkerte is geen luxe, maar een basisvoorwaarde voor gezonde natuur. Veel dieren vinden ’s nachts hun rust, terwijl soorten als vleermuizen, uilen en nachtvlinders juist afhankelijk zijn van duisternis om te jagen en zich voort te planten. Kunstlicht verstoort hun ritme, verdrijft soorten uit hun leefgebied en versnelt het verlies aan biodiversiteit. De impact reikt verder dan dieren alleen: ook planten en bodemprocessen raken ontregeld.
De Veluwe is één van de grootste en meest waardevolle natuurgebieden van Nederland. Juist hier zou duisternis vanzelfsprekend moeten zijn. Toch zorgen wegen, bedrijventerreinen en recreatieparken voor een permanente lichtgloed. Dat staat haaks op de ambitie om de Veluwe als robuust natuurgebied te beschermen.
Herstel van donkerte vraagt om politieke keuzes. Wat ons betreft moet de provincie donkerte expliciet verankeren in natuur- en omgevingsbeleid, beschermingszones instellen rond natuurgebieden en strikte eisen stellen aan verlichting bij nieuwe ontwikkelingen. Gemeenten kunnen kritischer kijken naar openbare verlichting: dimmen waar mogelijk, uitschakelen waar het kan en kiezen voor gerichte, afgeschermde lampen. Ook inwoners en ondernemers kunnen bijdragen door verlichting alleen te gebruiken wanneer dat echt nodig is.
Volgende week spreken de Staten over ‘Licht op Donkerte’. Voor ons is duidelijk: donkerte hoort een kernkwaliteit van de Veluwe te zijn. Wie de natuur belangrijk vindt, beschermt ook de nacht.